月球殖民與太空的未來

在這篇訪談中，Wertz 進一步分享了他對太空未來及月球殖民潛力的個人觀點。

問：目前太空產業的主要成長領域是哪些？

Wertz：我會說，目前的主要成長領域大致可以分為兩個方向。第一個是低地球軌道上的小型衛星星鏈持續增長。這類衛星持續不斷地增加，而且這樣的趨勢肯定還會持續下去。我們將會看到大量的小型衛星，它們個別成本相對低廉，但整體而言成本不小。另一個成長領域則是對月球、火星、其他行星，以及超越低地球軌道、深入太陽系的興趣日益增加。

問：從您的觀點來看，發展月球聚落的挑戰有哪些？我們必須採取哪些下一步措施才能實現這種聚落？

Wertz：我對這件事的看法與一般人的看法非常不同。因此，兩種觀點我都會稍微談到一點。...

其中一個問題是，這些計畫的成本非常高，這往往會讓它們的進程變得冗長。另外，當行政當局更替時，NASA 的優先事項也會跟著改變，這也會導致時程往後延。...

我的看法是，有三件事必須發生：

1. 運輸成本必須下降。這很可能會透過 SpaceX 或 Blue Origin 實現，這兩者有可能大幅降低運輸成本。
2. 除此之外，我們需要改變事情的執行方式。我的建議是，從一個大型、以科學為導向的計畫，轉為一個商業導向的計畫。...(一般來說，人們) 希望有一些更實際、能在短期內帶來效益的東西。...商業計畫的優點在於，它旨在大幅加速整個進程。
3. 建立一個大型的月球內部設施，讓大多數的月球活動都在這個設施內部進行，而不是在外部。這也代表我們可以使用與地球上相同的設備，因為我們是在月球的密閉空間內部操作。基本上就像您走進自家車庫動手做東西一樣。您可以使用相同的設備；唯一的差別是所有東西的重量只有原來的六分之一。...您的 iPhone 還是可以用，您的電腦還是可以用，您的洗碗機，您的洗衣機都可以繼續使用。所有這些東西都可以正常運作。

問：您能多談談月球殖民地可能會是什麼樣子嗎？

Wertz：我想做的其中一部分，就是讓人類在月球上定居。...如果您觀察 NASA 的圖片，每個人都穿著太空衣在外面走來走去。但事實上，月球殖民地中很大一部分的工作是「室內工作」。

我喜歡舉的例子是「葡萄牙駐月球大使」。那麼，葡萄牙駐月球大使會做什麼呢？首先，他會照顧當年到訪月球的兩三位葡萄牙公民。...剩下的時間，大多會花在網路上，與葡萄牙的學生對話，告訴他們在月球上的生活是什麼樣子、太陽系的拓展，以及說服他們 — 身為葡萄牙學生 — 應該參與這場拓展太陽系的行動。

關鍵在於，這一切必須用葡萄牙語來進行。葡萄牙政府不希望葡萄牙的學生是用法語、西班牙語或英語來瞭解月球生活。他們希望說服葡萄牙的學生相信，葡萄牙需要成為太陽系拓展的一部分。當然，其他國家也是一樣的道理。

月球上還會有其他工作。我會說，會有不少人負責種植食物、烹煮食物、清潔、維修、採買物資，以及完成各種在小鎮中會發生的工作。但這些人並不是太空人。...

如果您問一般的太空科學專家，他們會告訴您，這些人是太空人、月球探勘員或是宇航員，他們會接受六個月、甚至一年或兩年的訓練。

他們經歷這些訓練，是為了要在月球表面工作。對少數人來說的確是這樣，但也只是少數人而已。還有更多人根本不需要那種訓練。

...月球上有很大一部分的工作是不需要那種訓練的，因為那裡有一般人能做的普通工作。

問：您所描繪的月球聚落，將如何造福全人類？

Wertz：這樣的聚落確實能以多種方式造福全人類。最重要、也最關鍵的，是在地球變得無法居住的潛在情境下所提供的可能性。這可能是由於我們已經開始看到的氣候變遷，或者是核戰的真實風險所導致。如果發生這種情況，地球上的生命很可能會變得無法延續。...

對我來說，月球最大的優勢之一，是能讓地球上的文明得以延續。月球聚落也能改善地球上人們的生活，而我們有幾種方式可以實現這一點。其中一個方式是為地球上的人類提供能源，事實上，有幾種技術可以做到這件事。像是太陽能衛星可以把能源傳送回那些沒有電力的地區。

另一種可能性是用氦-3 來進行核能發電，目前已有一兩家公司正在研究這項技術。氦-3 存在於月球風與太陽風中。因此，它會來到地球與月球。在地球上，氦-3 的含量微不足道，根本無法回收利用。但在月球上，它沉積在月壤中。而這些月壤非常古老。...大約有一億年的歷史，有些可能更古老。

所以，氦-3 得以在長久時間內沉積在月壤中並逐漸累積。當然，氦-3 的數量仍然很少，這點無庸置疑，但它的量已經多到可以開採並運回地球。

氦-3 在核能發電上的優勢在於它不會產生放射性副產物，這點非常關鍵。如果我能在不產生核廢料的情況下發電，我就能為地球與月球上的人們創造幾乎無限的能源。

問：模擬在發展、維持或擴展月球殖民地方面，可能扮演什麼樣的角色？

Wertz：模擬在這方面確實扮演著一個重要角色。隨著我不斷成長，我將會嘗試各種全新的事物，而我希望能夠在不必實際建造與發射的情況下，測試這些新的方法。因為實際動手建造與發射，是一個既漫長又昂貴的過程。

模擬能大幅降低時間與成本，這對於推進進程非常重要。能夠執行模擬、理解接下來會發生什麼，以及它能帶來什麼效益，並將模擬與分析、實驗結合 — 我希望能做到這些。這一切能幫助我以更快的速度往前邁進。

我們現在看到的是一個進展非常緩慢的系統。人們在談論 30 年後才要開始殖民月球。但其實這可以發生得更快，而模擬在其中就扮演著關鍵角色。它能讓人們看到什麼是可行的、什麼是實用的，甚至哪些部分不需要像過去那樣精確。

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